1944 年 8 月 19 日，天刚蒙蒙亮，襄垣城外的南关大道还浸在晨雾里。草叶上的露水被风卷着打在裤脚，混着泥土和秸秆的腥气，往人鼻子里钻。李启阳的马靴踩过青石板路，发出笃笃的轻响，皮靴筒上的宪兵徽章在薄雾里偶尔闪过一点冷光。

他把帽檐压得很低，眼角的余光却像鹰隼似的扫过路边的矮墙。三天了，从化装成日军宪兵潜入城郊开始，他像块石头似的嵌在茶馆、粮站这些人多眼杂的地方，耳朵里灌满了日伪军的吹嘘和农户的叹息，却连敌人兵力调动的边都没摸到。交通站传来的消息像根刺扎在他心里 —— 城里的日伪军少了近三成，这些人究竟藏到了哪里？

就在这时，两道歪歪扭扭的影子从岔路口晃了出来。李启阳的脚步顿了顿，指尖无意识摩挲着腰间皮鞭的铜扣 —— 这是三天前从伪军翻译官那儿 “借” 来的道具，此刻掌心的汗正顺着纹路往里渗。

是两个日军士兵，军帽歪在脑袋上，背着三八大盖，手里各拎着只芦花大公鸡。那鸡扑腾着翅膀，鸡毛沾了两人满裤腿，他们却咧着嘴笑，用生硬的中文哼着调子，大概是在盘算中午的酒肉。李启阳的目光落在他们鼓鼓囊囊的行军袋上 —— 那形状不像干粮，倒像是…… 弹药？

他忽然想起仓上村的老乡说过，昨晚有股日军在村西头的破庙里宿营。这两个兵的绑腿上还沾着新鲜的红泥，正是仓上村特有的胶泥。

“看来，最简单的办法，竟然就在眼前。” 李启阳喉结动了动，把到了嘴边的话咽回去。他挺直腰杆，皮靴踩在地上的声音陡然变重，像头蓄势待发的豹子，迎着那两人走过去。

擦身而过的瞬间，李启阳的胳膊像铁钳似的抡起，皮鞭带着破空声抽在最前面那兵的钢盔上。“啪” 的一声脆响，那兵嗷地叫起来，手里的公鸡扑棱着飞出去，撞在路边的槐树上，又重重摔下来，蹬了蹬腿没了声息。

“八嘎！” 那兵举枪的手刚抬到一半，眼睛就直了 —— 李启阳制服领口的宪兵徽章在晨光里闪着冷光，比他的军衔高了整整两级。枪管撞在石板路上发出哐当响，活鸡扑腾着翅膀在他脚边乱窜，鸡毛粘在他被冷汗浸湿的领口。

另一个兵吓得赶紧把鸡往胳肢窝一夹，“咔” 地并拢脚跟，帽檐都快碰到胸口了。李启阳瞪着他们，日语像冰碴子似的砸过去：“散漫！无耻！帝国军人的脸都被你们丢尽了！”

他的日语带着东京口音 —— 这是在延安特训时，跟被俘的日本反战同盟成员学的，连语气里的傲慢都模仿得分毫不差。皮鞭又抽在第一个兵的背上，军衣瞬间裂开道口子。

“马上回城，去找佐云小队长！” 李启阳的声音陡然拔高，“告诉他立刻带一个班去张家庄，我在那儿等他！”

那兵捂着肩膀，小鸡啄米似的点头，捡起步枪就往城里跑，连掉在地上的鸡都忘了捡。另一个兵刚挪了半步，就被李启阳喝住：“你，跟我走！”

那兵愣了愣，看看手里的两只鸡，又看看李启阳紧绷的侧脸，终究没敢吭声，低着头跟在后面。

两人一前一后穿过王家沟，晨雾散了些，远处太行山的轮廓露出来，像把钝刀压在天际。那士兵突然停住脚，喉结滚了滚：“长官，张家庄该过了吧？”

李启阳没回头，手指已经摸到了腰后 —— 那里藏着把缴获的南部十四式手枪，枪柄被磨得发亮。他忽然转身，枪稳稳顶在对方胸口，日语里掺了点山西口音：“别装了，你的，跟我回根据地。”

那兵的脸 “唰” 地白了，嘴唇哆嗦着，手里的鸡再次掉在地上。这次它们没扑腾，大概是被吓得没了力气。

与此同时，城里的佐云小队长正对着地图皱眉。当那名士兵气喘吁吁地冲进指挥部时，他手里的铅笔 “啪” 地断了。“宪兵军官？” 佐云的眉头拧成个疙瘩，“哪个部队的？军衔多少？”

士兵支支吾吾说不上来，只记得那皮鞭抽在钢盔上的脆响。佐云一脚踹翻了旁边的弹药箱：“蠢货！那是八路的圈套！”

等日军小队赶到张家庄时，只有田埂上散落的几根鸡毛，被风吹着滚向远处的青纱帐。而李启阳已经带着俘虏钻进了太行山的褶皱里，晨光照在他沾着露水的帽檐上，像给这无声的战场，镀上了层滚烫的金边。