在延安时期，高岗曾与徐向前讨论西路军事件，高岗好奇询问其对失败原因的看法。徐向前坚决回应，若当时听他的建议，西路军本可避免失败。

为何徐向前会如此表述？

1936年11月，红军三大主力在陕北成功会合后，组建了西路军，包括红四方面军的三个军，共两万人，由陈昌浩任军政委员会主席，徐向前为副主席，共同指挥全军。

西路军的原计划是打通宁夏，进军新疆，获取苏联物资援助，这原本合理，因陕甘宁边区条件艰苦，物资匮乏。但在执行时，出现了诸多失误。

徐向前计划速战速决，利用当前秋季、天气尚暖且河西走廊敌军未察觉、兵力薄弱之时，迅速进军，有望一举达成战略目标。

然而，受多重因素影响，西路军行进缓慢且犹豫不决，过黄河后长时间滞留一条山，并计划在山丹、永昌建立根据地，给了马家军充足的应对与准备时机。

持续西进，不计较小范围得失，稳固嘉峪关，死守玉门、安西、敦煌，与新疆相连，局势将截然不同。彼时，新疆军阀盛世才相对开明。

连接新疆后，我们获得了苏联的物资支持：一是有饭吃，不再饥饿；二是有衣穿，不再挨冻；三是弹药武器得到补给，有了充足的战略空间，足以稳固立足。

站稳脚跟后，补充好武器弹药，再反击必能成功。徐向前信心满满地表示，尽管马家军骑兵强大，但我们西路军若有两炮兵团，就算他们人数翻倍，也绝非我们对手。

战争比拼的是装备，没有先进武器，西路军在与马家军的白刃战中处于劣势，因其骑兵速度极快。然而，徐向前虽为西路军的重要将领，但在红四方面军还需服从不懂军事的张国焘指挥。

西路军里，徐向前之上是陈昌浩。陈昌浩虽年轻却位高权重，他留学苏联归来，缺乏实战经验。他过分自信，计划在永昌、凉州地区建立根据地。

徐向前强调，得认真评估下当前局势，九军受损严重，马家军持续围攻，情况已大变，稍有不慎将损失惨重。而陈昌浩则轻松表示，形势乐观，马家军已近乎被我们打败。

这太过分了。平时性格温和的徐向前突然大发雷霆，他质问道：

基本击溃意味着敌人转为防御，我们转为进攻。但目前情况是敌人进攻，我们防御。敌人占优，有补给，而我们处于劣势，缺乏补给。

两人围坐炭火旁争论不休，各执一词。陈昌浩主张形势有利，适合建立根据地；徐向前则认为环境艰难，在此只会陷入被动，难以应对。

陈昌浩身为军政委员会主席及政委，拥有最终决策权。他常动用最高权威，令徐向前无计可施，只能无奈保留个人意见。

事后，陈昌浩仍坚持认为徐向前持右倾机会主义观点，他试图说服军政委员会成员开会批判徐向前，但因众人反对而放弃。徐向前的正确意见最终也未能得到实施。

西路军因战事停滞，缺乏后方补给，兵力逐渐减少，最终遭遇挫败。这次失败主要由决策不当导致，若能遵循徐向前的计划，结果或许截然不同。